Dòng sông ly biệt được coi là một trong những tác phẩm tiêu biết nhất của Quỳnh Dao, được sáng tác khi nữ sĩ mới chỉ vừa 25 tuổi. Câu chuyện mang đậm dấu ấn cảm xúc của một Quỳnh Dao trẻ tuổi, khác hẳn với ấn tượng lãng mạn, buồn dịu dàng của những bộ phim chuyển thể sau này. Đó là câu chuyện tình của những người trẻ mang trái tim nồng nhiệt đến gai góc, có thừa nhiệt huyết để si cuồng, có thừa bồng bột để thù hận, có thừa cao ngạo để sai lầm, có thừa thời gian để tiếc nuối.