Tác giả Phan Quang, với vị trí đặc biệt của một nhà báo chứng kiến từ ngày Độc lập đầu tiên, dễ có mặt ở những sự kiện quan trọng, gặp gỡ tiếp xúc với những người góp phần lớn nhất làm nên lịch sử: Hồ Chí Minh, Lê Duẩn, Trường Chinh, Phạm Văn Đồng…; cả những nhà văn hoá lớn: Trần Văn Giàu, Nguyễn Khắc Viện…; cả những nghệ sĩ tên tuổi với đời sống, cá tính rất riêng: Nguyễn Tuân, Huy Cận, Trần Hoàn, Nguyễn Văn Thương, Chế Lan Viên…; những nhà báo đầu tiên của sự nghiệp báo chí cách mạng: Phan Đăng Lưu, Quang Đạm, Lưu Quý Kỳ…